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作者：李徽昭 郑妍

作为一个神仙，目睹人间疾苦时，只能袖手旁观，无法干预，甚至没有办法帮他们分担。豆腐灶王，就是这样一个角色。虽为神仙，却与世俗人性不断共情。从传统历史角度来说，灶王的行动的确是神，但从小说层面来看，作者通过丰富的想象，赋予豆腐灶王穷困书生的前生，这不同于传奇小说永恒的浪漫。也正是因为灶王有了人的前生，所以有了人性、人情，故事具有了特定的现实主义色彩。

《灶王传奇》 李浩 著 十月文艺出版社

古人眼中的灶王是怎样的？宋朝诗人范成大有一首叫《祭灶祀》的诗，把中国民间灶神的习俗刻画得入情入理。在老百姓眼里，灶王并不是纯粹的铁面无私，也不是专打小报告的卑鄙小人，而是通情达理、圆滑世故、稍加贿赂就替人消灾免祸的好好先生，很迎合人间世态。传统小说中，灶王爷与许多中国的神一样，于供奉者的关系而言，其享受家庭祭祀，为家庭服务，担当着“保安”的角色。然而，他其实是天庭派来监视供奉他的家庭的，他向天庭汇报的内容不免带有相当的主观性。

而在李浩笔下，豆腐灶王兼具神仙真实和人类通情达理的复杂性，对好坏的记录会尽力做到客观。楔子中提到：灶王的记录一定是真实，真实，再真实，而大车店灶王的意见是“可以往里面添点油或加点醋，可以传奇那么一点点……”在后来编排小冠救龙王的戏时，豆腐灶王只求合理，不求真实，只为能保小冠平安。豆腐灶王并非因为贿赂才想帮助小冠，而因人间真情使他主动去关心小冠。他同情谭豆腐一家的遭遇，对小冠更是产生了父亲般的疼爱，才会有后来发生的一系列事情。

传统小说中，常将灶王视作能间接掌控民众死后去向的神仙。而在《灶王传奇》中，在众神面前，灶王反而显得没地位。求神办事时，灶王也在实行人间俗礼，时而力不从心：宴请天上来使，造访龙王及多户人家。小说一直在强调着灶王就是楔子中所说“仙人中的差役”。豆腐灶王的经历，不论从他自身来看，还是从他旁观的人事来看，都反映了灶王的“圆滑”与灵活。

小冠是体现豆腐灶王人性光辉的关键角色。小冠前世遭受了欺侮、漠视，今生选择了家财万贯却短寿的王鸠盈，他在极其有限的生命里任意妄为，寻求刺激，以此来报复社会不公。不难想象，小冠的一生是何其困苦，过够了穷苦日子，当他有机会重来一次时，却选择了一个极端。李浩为小冠安排了“中阴身”的桥段，以及在转世时保留他前世记忆，从而有了王鸠盈。这反映了现实中人的温饱、尊严问题得不到满足，便会走向邪恶一端，当变成“强者”，他们就会从弱者身上汲取刺激和成就感。纵使小冠变成了纨绔子弟，豆腐灶王始终陪在他身边，把他当儿子一样在默默守护。好像豆腐灶王的陪伴是有效的，王鸠盈对待其他人再怎么任性，对他从来没有争吵和反驳，从某种程度上说，小冠和豆腐灶王有着共同点——他们都能看见人间以外的东西，没有真正意义上的家人，在天上人间都是孤独的个体，于是他们自然而然地就成为了两个相互依靠的灵魂。

神性与人性的双重表现也体现了小说的“传奇”性。灶王没有法力，却以一个上帝的视角观察家家户户的生活细节；人间火焰无法灼烧自己，却能感受到其炽热和轻微灼痛；与人世间的发生互不影响，而记录好坏的罐子却在火灾后落了一层淡淡的灰。现实与传奇就如此融合在一起。

人性，有善意的光芒，也会有致命弱点。豆腐灶王这样克制自己：“骄奢的人一定会被骄奢所吞噬，骄奢的灶王也不会有好的下场，你之所以脱离人世间的轮回成为了灶王，上天奖励你的就是你遵圣贤之言恪守本份……”当他成为曹府灶王，便有了“小人得志”的嘴脸，即使是神仙也无法避免内心产生的欲望和虚荣，有了这些因素，便会充满私心，行贿之举，也就成为了理所应当，这也可以理解为灶王自我审视的人性。

李浩选以灶王为“神”的经验，来体现“人”性的多面，神性与人性交会审视，小说的现代意味毕现。《灶王传奇》将兼具神性与人性的灶王形象嵌入历史叙事，凸显了人性追问的叙事新意蕴。就此而言，《灶王传奇》不仅是灶王传奇叙事的突破，也是现代小说对人性发掘的新探索，传奇与现实融汇，人性与神性交会，带来了小说叙事的新可能。（李徽昭 郑妍）